Volvo Ocean Race, per l'edizione 2021-22 sarà rivoluzione: al via Imoca 60 e VO65

E' un cambiamento epocale per la regata più importante del mondo: dalla prossima VOR (il giro del mondo a vela per equipaggi) i team si potranno sfidare scegliendo tra due classi di Scafi: gli Imoca 60 e i VO65 utilizzati nelle ultime due edizioni. La scelta è stata fatta per attirare i migliori marinai, designer e squadre del mondo e creare più spettacolo e competitività come ha detto Johan Salén, co-proprietario dell'evento.

Credit Pedro Martinez/Volvo Ocean Race

(07/09/2018) Era nell'aria, al termine dell'ultima edizione (che abbiamo raccontato tappa per tappa e che si è conclusa con la vittoria di DongFeng di misura su MapFre e Brunel) avevamo capito che un ciclo si era chiuso e che l'edizione appena conclusa sarebbe stata molto diversa dalla prossima che prenderà il via nel 2021: dunque sta prendendo vita un nuovo format, con due classi di scafi (Imoca 60 e VO65) che si daranno battaglia nei "sette mari del globo terrestre, il tutto per garantire la presenza di barche più performanti, dei migliori marinai del mondo, della migliore tecnologia e, di conseguenza, di più spettacolo, più appassionati incollati ai video (e presenti negli scali delle tappe) e per ultimo (ma non ultimo) di più soldi legati all'evento.

Questo profondo cambiamento della regata più bella del mondo è stato fortemente voluto dalla nuova proprietà della regata, la Atlant Ocean Racing Spain, guidata da Richard Brisius, Johan Salén e Jan Litborn che ha acquisito la Volvo Ocean Race da Volvo Group e Volvo Cars, che sono state co-proprietarie dell’evento negli ultimi 20 anni.

Brisius, Salén e Litborn posseggono una lunga esperienza nel settore della più importante regata intorno al mondo, avendo lavorato con sette campagne della Volvo Ocean Race negli ultimi 28 annis. Brisius e Salén hanno iniziato la loro carriera come velisti nell’edizione 1989-90 race, prima di diventare team manager di successo, ottenendo vittorie con EF Language (nel 1997-98) e Ericsson 4 (nel 2008-09). Più recentemente hanno guidato Team SCA, l’equipaggio completamente femminile che ha preso parte all’ultima edizione della regata.

Le novità: gli scafi e gli scali. Gli organizzatori hanno voluto due classi di barche alla partenza del giro nel 2021, mantenendo l’attuale barca, il Volvo Ocean 65, e aggiungendo gli Imoca 60 perché convinti che la novità porterà un elemento di design e ingegneria di alto livello per la gara ma che, soprattutto, garantiranno la migliore tecnologia, prestazioni d'eccellenza e attrattività verso l'esterno di questo sport. “Continueremo sulla via dell’innovazione - ha affermato Johan Salén - e fa ben sperare che fin dal primo giorno possiamo pensare sul lungo termine, poiché abbiamo già le risorse per la prossima regata.”

E abbiamo appena visto - chiarisce Salèn - quanto può essere vicino alla gente e avvincente l'evento quando i team forti gareggiano con il VO65 monotipo. Aprire la gara ad entrambe le classi ci dà il meglio di entrambi i mondi. " La classe VO65 avrà un forte orientamento verso la giovinezza, basandosi sull'esperienza dell'edizione più recente, che comprendeva un talentuoso raccolto di marinai che ha affrontato la sfida della gara per la prima volta, tra cui diversi medagliati olimpici e vincitori della Coppa America.

Qui è dove nascono le stelle di domani", ha detto Salén. "Vogliamo incoraggiare i team a dare opportunità all'equipaggio più giovane, al fine di portare alcuni dei migliori talenti di piccole imbarcazioni, ad esempio, nel mondo offshore". La direzione della corsa sta attualmente lavorando a un bando di gara preliminare per l'evento 2021-22, che dovrebbe essere pubblicato in autunno, e includerà dettagli sui numeri degli equipaggi e gli incentivi per la diversità dell'equipaggio e / o restrizioni per ogni classe.

Contemporaneamente, in collaborazione con The Sports Consultancy, il lavoro si sta intensificando per identificare città eccezionali per i porti di scalo nella prossima gara. La selezione di queste città ospitanti definirà il percorso della gara 2021-22, che dovrebbe includere da 8 a 10 scali, pur mantenendo le tratte dell'Oceano Antartico. "Insieme agli organizzatori della gara - ha dichiarato Robert Datnow, amministratore delegato di The Sports Consultancy - il nostro gruppo di procacciatori esperti non vede l'ora di prendere la prossima edizione della corsa sul mercato e di impegnarsi con potenziali città di scalo in tutto il mondo che condividono il nostro entusiasmo per le eccitanti evoluzioni che la prossima gara porterà",. "Mi aspetto che il processo di offerta sia fortemente contestato e altamente competitivo".

Un'altra cosa possiamo affermare con sicurezza (oltre agli scafi), la prossima edizione della gara partirà da Alicante, in Spagna, a settembre / ottobre 2021, e terminerà in Europa a maggio / giugno del 2022. "Dall'ultima edizione terminata il mese scorso abbiamo lavorato duramente per definire l'evoluzione della gara verso il 2021 e oltre", ha affermato il co-proprietario Richard Brisius. La nostra priorità è di rimanere fedeli ai valori fondamentali dell'evento mentre andiamo avanti. Vogliamo promuovere una gara sostenibile in tutto il mondo. "Continueremo a innovare e ad utilizzare la tecnologia più recente per condividere questa storia di sforzi e risultati umani nel modo più ampio possibile per ispirare la prossima generazione di marinai offshore e tutti i nostri fan che seguono il nostro evento con tanta passione."

Ulteriori informazioni sulla prossima gara verranno rilasciate nei prossimi mesi, assicurano gli organizzatori e noi saremo quì pronti a raccontarveli.

Fabrizio d'Andrea Sport per Passione (© riproduzione riservata)