VOR, Scallywag vince la tappa di Hong Kong

C'è il dato sportivo, la quarta tappa della Volvo Ocean Race 2018 (partita il 2 gennaio da Melbourne, in Australia) viene vinta da Scallywag, un team internazionale (con bandiera di Hong Kong) che taglia il traguardo per primo dopo 17 giorni di mare alle 18.45 e 42 secondi (ora italiana). Con questa vittoria lo scafo nero ottiene 8 punti (7+1 punto bonus per la tappa) e si porta in quarta posizione, a 19 punti, scavalcando in classifica generale provvisoria Team Brunel. E poi c'è il dramma, il team Vestas 11th Hour Racing a 30 miglia dal traguardo (quando era seconda e nessun altro team l'avrebbe potuto superare) si è scontrata con un peschereccio: la barca commerciale è affondata mentre Vestas è rimasta seriamente danneggiata. Le dinamiche dell'incidente non sono ancora chiare ma purtroppo dobbiamo raccontarvi di una tragedia perché nella collisione uno dei dieci marinai della barca da pesca ha perso la vita. Al momento dell'urto Vestas, dove nessuno è rimasto ferito, ha emesso un segnale di Mayday per conto dell’altra barca, lanciando l’allarme presso il Centro di Coordinamento del Soccorso in Mare di Hong Kong (Hong Kong Marine Rescue Coordination Centre, HKMRCC) e ha iniziato una azione di ricerca e soccorso. L’HKMRCC ha informato il Race Control che una barca commercialeche si trovava in zona ha potuto recuperare nove componenti dell’equipaggio, mentre un decimo è stato trasportato in ospedale in elicottero, ma l’HKMRCC ne ha poi confermato il decesso.

Dopo la dolorosa nota di cronaca torniamo a parlare della regata. L'equipaggio di Scallywag, condotto dall’australiano David Witt (alla guida di un team internazionale che include due veliste donne fra cui la famosa navigatrice Libby Greenhalgh) ha fortemente voluto questa vittoria. E' stato in testa fin dall'inizio e resterà nella storia della regata per essere stata la prima barca con bandiera di Hong Kong a vincere in patria.

Scallywag è giunto a Hong Kong dopo alterne fortune nel corso della tappa, incluso dover evitare una barriera corallina, non poter utilizzare una delle vele più importanti (il J0) perso durante la terza tappa, e la caduta di un componente dell’equipaggio in mare. Ma grazie a una coraggiosa opzione tattica presa poco dopo il passaggio delle Isole Salomone è riuscito a risalire dall’ultima alla prima posizione. “Avevamo un piano e lo abbiamo seguito. A volte funziona, a volte no. Ma questa volta ce l’abbiamo fatta.” Ha detto ancora Witt. “Per noi è stata dura trovare la velocità giusta, perché siamo stati gli ultimi a iscriverci alla regata. Tutti i team hanno bisogno di un po’ di fiducia e penso che una cosa che non viene considerata nello sport sia la capacità di non abbandonare, e noi ne abbiamo tanta. Stiamo ancora imparando e sono certo che miglioreremo strada facendo”.

Witt ha anche sottolineato l’importanza della vittoria in casa (per la prima tappa della storia con arrivo a Hong Kong) per il proprietario del team, Seng Huang Lee: Noi siamo un team privato, basato sulla passione e sull’impegno che Mr Lee ha messo in questo progetto, e questa vittoria sarà molto speciale per lui”. Ha dichiarato lo skipper David Witt, che ha voluto esaltare le qualità del suo equipaggio. Ma devo dire anche che i componenti del nostro equipaggio sono stati scelti per il loro carattere, piuttosto che per le loro sole abilità veliche. Credo che questo faccia capire perché siamo in grado di far fronte alle avversità meglio di altri.”

Per la cronaca, proprio a causa della drammatica collisione tra Vestas e il peschereccio di cui vi abbiamo raccontato i franco/cinesi di Dongfeng Race Team sono riusciti a superare i danesi/americani, aggiudicandosi la seconda posizione nella classifica di tappa mentre la terza piazza è ad appannaggio di AkzoNobel.

La quinta tappa della Volvo Ocean Race sarà di transizione, lo start è previsto per il primo febbraio. I 7 team saranno impegnati in un percorso circolare: Hong Kong - Guangzhou - Hong Kong per 100 miglia. Mentre la sesta tappa, Hong Kong - Auckland (6100 miglia circa) prenderà il via il prossimo 7 febbraio 2018.

Classifica finale di tappa:

Melbourne to Hong Kong finish times:

1. Sun Kung Kai/ Scallywag finish time of 17:45:42 UTC in 17d 14h 30min 42sec - 8 points

2. Dongfeng Race Team finish time of 20:33:22 UTC in 17d 17h 18min 22sec - 6 points

3. team AkzoNobel finish time of 00:21:16 UTC in 17d 21h 6minutes 16sec - 5 points

4. MAPFRE finish time of 01:51:10 UTC in 17d 22h 36min 10sec - 4 points

5. team Brunel finish time of 04:00:56 UTC in 18d 0h 45min 56sec - 3 points

6. Turn the Tide on Plastic finish time of 04:54:00 UTC in 18d 01h 39min 00sec

7. Vestas 11th Hour Racing RET

(16/01/2023) E' tornata come ogni quattro anni la Ocean Race. E' iniziata oggi la regala o meglio il Giro del mondo a vela, a tappe, per equipaggi. Emozionante la partenza da Alicante degli 11 team in gara divisi tra gli Imoca e i Vor65.
L’arrivo è per la prima volta nella storia di questa magnifica competizione previsto in Italia. A giugno 2023 dopo una navigazione di circa 32 mila miglia nautiche (attraverso l’Atlantico, l’Oceano Indiano e l Pacifico)) le imbarcazioni taglieranno il traguardo a Genova: la città ligure già da tempo sta preparando eventi speciali per accogliere le barche, gli staff, il pubblico, i media e tutti gli appassionati che vorranno essere presenti.

Buon vento a tutti e stay tuned perché vi aggiornerò cammin facendo

(15/01/2023) Scocca l'ora x, iniziano gli Australian Open 2023. Chi vincerà? Sopporteremo l'ennesima finale tra Nadal e Djokovic o (malgrado il forfait di Alcaraz) qualche giovane come Ruud e Tsitsipas riuscirà ad uccidere (sportivamente parlando eh) questi due padrini del tennis internazionale? Vedremo, una cosa è certa però: il tennis italiano è forte come non mai, le punte sono ovviamente Berrettini, Sinner e Musetti ma la pattuglia è nutrita e agguerrita e pronta a dare battaglia. Tra due settimane tireremo le somme, intanto buona fortuna agli azzurri e buon tennis a tutti noi.

Ecco gli accoppiamenti degli italiani al primo turno: Berrettini - Murray, Sinner - Edmund Fognini - Kokkinakis, Musetti - Harris, Sonego - Borges, Bellucci - Bonzi, Trevisan - Schmliedova, Bronzetti - Siegemund, Paolini - Samsonova, Giorgi - Pavlyuchenkova, Cocciaretto - Rybakina, Stefanini - Maria

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